Le patrimoine architectural de la commune de Gamaches-en-Vexin est principalement d'origine religieuse.

Son église, ses statues et calvaires en sont le témoignage vivant.

L'église romane primitive, dédiée à St Ouen, se trouvait à l'emplacement du cimetière actuel. Au XIIème siècle, elle était située non loin du château, autour duquel étaient massées les maisons du village.

Au fil des siècles, l'église subit de nombreuses modifications. A la fin du XVIII^ème, à la suite d'un incendie, on avait ajouté deux croisillons, percé des grandes fenêtres carrées, et élevé à l'ouest une tour massive en briques et silex, coiffée d'un toit en forme de pyramide octogonale.

Au XIXème siècle, l'église possédait toujours son corps rectangulaire du XII^ème, et avait conservé deux contreforts à chaque angle du chevet, trois étroites baies cintrées surmontées d'un cordon de pointes de diamant, et quelques modillons de la corniche. Cette tour portait la date de 1790. A l'extérieur, on pouvait voir dans le mur sud du chœur un enfeu du XIII^ème siècle (tombe encastrée dans l'épaisseur du mur).

Au fil des siècles, Gamaches s'est déplacé vers le sud, c'est à dire vers l'emplacement de l'actuel village. L'église se trouve alors trop éloignée de ses paroissiens. C'est, selon l'Abbé Deschamps, curé du village vers 1870, la raison principale d'une certaine désaffection des fidèles aux offices. De plus, à la fin du XIXème, l'état de l'édifice commençeà  se dégrader sérieusement.

Dès 1872, Mr l'Abbé Deschamps, homme de fort caractère, demande avec insistance au conseil municipal la construction d'une nouvelle église au centre du village. En 1885, des subventions sont demandées par la commune au ministère des cultes, mais le projet est trouvé trop grandiose pour un si petit village. Il faut donc trouver des fonds.

Finalement, cette nouvelle église sera financée en grande partie par  l'Abbé Deschamps, qui possède une fortune personnelle, ainsi que par la famille de Belloy, châtelains du village. La construction du nouvel édifice peut ainsi débuter en 1886 pour se terminer en 1891, date à laquelle sera détruite l'ancienne église St Ouen. Les matériaux récupérés seront vendus pour 3 000 francs au bénéfice de la nouvelle église.

Fait de moellons, de pierres et de briques, le nouvel édifice religieux est de forme cruciforme à chevet plat, une tour élancée précède la nef. Dans la tradition mariale de Gamaches, l'église est dédiée à la Vierge, elle portera le nom de "Notre-Dame". En 1891, Monseigneur Hautin, évêque d'Evreux, consacre le nouvel édifice comme l'atteste une plaque gravée dans l'église.

L'intérieur de l'église ne manque pas d'élégance. Il surprend par sa grandeur, inhabituelle pour un village de la taille de Gamaches, mais aussi par sa clarté assurée par de vastes verrières accueillant de superbes vitraux. Le  mobilier abondant et riche ainsi que  les différentes statues qui ornent les murs contribuent à renforcer cette impression.

Au centre : la guérison d'un paralytique par St Eloi sous le porche de l'église de Gamaches

Les vitraux de la fin du XIX^ème siècle méritent à eux seuls une visite approfondie. Ils ont été fabriqués par l'atelier Duhamel-Marette, et comme en témoignent les nombreuses inscriptions, ils ont été offerts par les habitants du village et par l'abbé Deschamps. Parmi les différentes verrières, on peut notamment admirer des scènes représentant :

• La guérison d'un paralytique par St Eloi sous le porche de l'église de Gamaches (voir la légende dans la page Histoire)
• La vie de St Vincent de Paul
• L'annonciation
• La maladrerie Sainte- Marguerite
• Le repos pendant le fuite en Egypte
• L'orphelinat de Gamaches-en-Vexin

Un siècle plus tard, une restauration complète a été entreprise entre 1998 et 2002 afin de sauver ces verrières. Un dossier complet leur sera consacré ultérieurement sur ce site.

L'orphelinat de Gamaches (détruit début des années 1990)

Parmi le mobilier de l'église Notre-Dame,

on remarque :

• Des stalles en chêne datant de la seconde moitié du XVIII^ème siècle
• Un confessionnal et une chaire à prêcher également du XVIII^ème siècle
• Un lutrin dominé par un aigle aux ailes déployées daté de 1743 sur lequel on peut voir un blason bûché, probablement celui de la famille de Roncherolles dont dépendait la seigneurie au XVIII^ème siècle
• Un baptistère du XVII^ème

Ces pièces proviennent de l'ancienne église.

Arrivé au croisé du transept, le visiteur a la surprise de découvrir deux Orgues. L'un dans le choeur, et l'autre en tribune. Ceci mérite explication.

L'orgue de tribune, offert par la famille de Belloy, a été construit en 1898 par les établissements Anneessens & fils "Manufacture de Grandes Orgues et Harmonium". Composé de treize jeux, c'est le seul orgue du canton jusqu'en 2002. Ses 36 tuyaux de montre et son buffet en chêne constitué de deux parties symétriques en imposent. Il accompagne les offices dominicaux et le chant des religieuses de l'orphelinat situé en face de l'église jusqu'en 1953. Par la suite, abandonné, il se détériore rapidement.

Lorsqu'en 1990, l'association "ACOR", se crée pour restaurer l'orgue, le verdict tombe : l'orgue ne sonnera plus jamais. Outre l'état de délabrement avancé de l'instrument, cet orgue utilisait une technologie qui n'a jamais fonctionné correctement, sa restauration n'est donc pas envisageable.

L'association décide de réutiliser une partie des tuyaux de l'ancien instrument et de reconstruire un nouvel orgue, cette fois-ci, placé dans le choeur. Sa fabrication sera confiée au facteur d'orgue Patrice Masson. Il sera inauguré le 18 septembre 1994.

Au hasard des rues du village, on trouve également des représentations statuaires de l'art religieux, en témoignent ces trois exemples :

• Statue de Sainte-Barbe, fin XVIII^ème siècle
• Un de nombreux calvaires de la région, érigé en 1875
• Statue de St Eloi patron des forgerons (voir la légende dans la page Histoire), installée sur le pignon d'une ancienne forge

Sainte Barbe

Calvaire, rue de la messe

Saint Eloi

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